Las Vegas, Nevada

La capital de juego, lujuria, todo! Las Vegas es conocida en el mundo entero casi como Nueva York o Los Angeles mismo.

A casi cinco horas de esta ultima ciudad, con paso por las montañas incluido, Las Vegas es una ciudad que encanta, pero que agota. Agota el animo y las neuronas ya que la luz solar rara vez se ve, y también agota la billetera, ya que imposible abstraerse del sonido de los tragamonedas.
Las Vegas tiene mucho que ofrecer incluso para quienes no tienen mucho dinero. Lo primero, y gratis, es recorrer los principales casinos, como el MGM, el Bellagio, Luxor, Excalibur, New York, Caesar Palace, Mandalay, The Venetian y el Paris. Todos tienen un show aparte y claramente lo emocionante es como estan decorados y quien le pone mas luces a su fachada.
Luego de ver cuadras y cuadras de casinos en la Strip Street, que es la avenida principal, puede maravillarse paseando en montaña rusa entre los rascacielos de Nueva York o hacerlo a varias decenas de metro del suelo en el Stratosphere, una torre en forma de aguja coronada por un platillo volador que ofrece una buena vista de la ciudad.
Otro espectaculo es recorrer los canales de Venecia en el hotel del mismo nombre. Claramente no es lo mismo, pero si uno esta en Las Vegas, hay que meterse al juego y hacer como si uno estuviese en el norte de Italia. Y tambien siguiendo en actividades en los casinos, imperdible es el juego de luces del Luxor y, por supuesto, del Bellagio, que combina musica, luces y agua.

Y, antes de que lo olvide, como no recomendar, ir a cualquiera de los espectaculos que noche a noche se presentan en los diversos casinos. Y no son espectaculos cualquiera, sino de primer nivel, donde pueden encontrarse con Celine Dion como con el mismo Tom Jones.
Y por ultimo, y no menos importante, visitar alguna de las capillas. Suena cliche, pero mas de un matromonio a la rapida podran ver. Yo estuve en uno y hasta terminamos celebrando con el novio, que mas ebrio.. imposible! soy de la idea de que Dios esta en todas partes, pero creo que hare una excepcion y en esas capillas precisamente no esta.

San Diego, USA

De San Diego puedo decir que es una ciudad de grandes emociones. Lejos una ciudad más linda y ordenada que Los Angeles, San Diego, al sur de California y a pasos de la frontera con Mexico, fue para mi la ciudad de los grandes parques de atracción. Fui a San Diego a puro gritar y a sacar fotos como enfermo. Luego de haber ido el dia anterior a subirme en las tétricas montañas rusas de Magic Mountain en Valencia, al norte de LA; pase a ver de manera mas relajada animales exóticos en el San Diego Zoo, a tratar de hacer surf en una gran piscina con olas, hasta mojarme con los saltos de Shamú en el Sea World, famoso en el mundo entero.

La vez que estuve en San Diego fue hace mucho, pero mucho tiempo, cuando realmente disfrutaba todas las cosas antes mencionadas. Lo mejor lejos el Sea World, porque ballenas y saltos de cuanta cosa marina haya no se conoce por estos lados, salvo la gente que vive en la Patagonia que las ve gratis en el mar. Shamú, la orca en exhibición del Sea World es lejos la mascota de San Diego, junto al tigre blanco del zoológico, en especial porque hace diez años no habían muchos en el resto del mundo. Ahora hasta el Buin Zoo tiene uno. En el acuario es recomendable meterse al tubo con los tiburones y por supuesto tocar las piscinas con las manta rayas. Yo que toque varias no puedo creer que una de ellas haya matado al Cazador de Cocodrilos en Australia. O sea, ¿qué hizo ese hombre para provocar la furia de estas alfombras mágicas submarinas? Si hasta te chupan los dedos de puro felices que uno las toque! Cosas del destino.

Pero además de parques de entretencion, San diego ofrece un linfo centro y tambien generosas costas, que se ve solo interrumpida por un muro de laton que llega hasta el mismo oceano para separar Mexico de Estados Unidos. Entre los barrotes de esta reja se pueden ver las casas de Tijuana.
Visiten San Diego. A dos horas de Los Angeles y paso obligado si quieren ir a Mexico, que queda a la vuelta de la esquina.

Los Angeles, USA

Una de las ciudades más grandes del mundo en extensión, y que no se queda atrás en población. Gracias al auspicio de unos tíos y primos que viven allá desde hace bastante tiempo que tengo la suerte de conocer LA. Y si lo pienso, no estaría dentro de mi top 20 ir a Los Angeles o a la costa de California, asi que se agradece la coincidencia / invitación.

En LA hay de todo por hacer. Pero en auto. Primer punto en contra para esta megapolis, ya que si no dispones de auto o eres un vil turista de paso y sin licencia, estás perdido, ya que tiraras a la basura miles de minutos tratando de avanzar en un bus o en una precaria red de metro. Si el Transantiago deja a gente botada en la capital, en Los Angeles ni siquiera sueñan con un bus oruga.

Y para paliar esta falta de transporte público los centros turísticos no están muy cercanos unos de otros, salvo Hollywood y el Paseo de la Fama; Beverly Hills (que como su nombre lo dice son colinas así que a subir cerros se ha dicho), Universal City, donde están los estudios con el mismo nombre de pila, y el Downtown, que es más peligroso que el barrio Franklin en Santiago. Sólo objetos piratas comprados a los Chicos Malos o "Bad Guys" como los conocen los californianos.

En la zona de Hollywood, donde destaca West Hollywood con sus buenos restaurantes y clubes, está el Disney Hall, una especie de museo (bien Guggenheim) de esta empresa. El parque Disneyland está no muy lejos, a media hora en auto de ahí (siempre por freeway), en el sector o barrio conocido como Anaheim.

Pero Los Angeles de todas formas es una tremenda ciudad para conocer. Y es de aquellas ciudades donde uno sin haber estado antes, ya ha estado, a través de peliculas. ¿Quién no ha visto una entrega de los Oscar o películas en Sunset Boulevard con telón de fondo? Ahí están, en gloria y majestad. Más en majestad que en gloria, hay que decirlo, porque al mismo tiempo que la pantalla grande favorece a los artistas, también lo hace con las locaciones.

El teatro chino y las manos de los principales artistas del mundo son parada obligada. Lejos las más fotografiadas son las de Marilyn Monroe y el Raton Mickey. Si quieren una buena foto o se arman de paciencia hasta que salga del campo visual de su cámara el grupo guiado de japoneses o van en invierno, cuando Los Angeles recibe a sus turistas con menos turistas y un clima agradable que bordea los 24 grados. En verano se escapa hasta 40 en la zona de Hollywood.

Si lo suyo es la playa, quien no ha visto las series de este tipo. Santa Monica la mas famosa, con su muelle y sus juegos mecánicos, y Malibu la más exclusiva. Venice Beach bastante más popular, dada su cercanía con Torrance, uno de los barrios bajos de la ciudad.

Fuera de Los Angeles está Laguna Beach, donde se popularizó tras las series The OC y Laguna Beach, y que guarda aún así su encanto de playa-pueblo, aunque uno bien ABC1.

Miami Beach, USA

Uff... tantas cosas por contar. Les ha pasado que van a un lugar y hay tantas cosas por hacer, no hacer, comer, bailar, recorrer que no saben por dónde partir? A mi me pasa con Miami, y en especial con Miami Beach, la zona turística por excelencia de la ciudad tropical de Estados Unidos.

La ultima estadia en Miami fue la mejor, con mucho sol, playa y también carreras de autos y por qué no, un huracán de por medio, que si no lo vieron, se llamaba Alberto.

Hablando del huracán, sólo los primeros días fueron complicados con mucha lluvia y vientos que hacían volar los vidrios de algunos edificios mal preparados.

Pero después de los coletazos de Alberto, el sol volvió a brillar y los 37 grados hicieron lo suyo en esta isla de Miami y en mi piel (bronceado oficial)

Pero no sólo arena y sol hay en South Beach. También mucha música y buenos lugares, desde restaurantes muy producidos y full americanos, pasando por locales de moda y cargados a lo latino como Mango's en plena Ocean Drive, hasta otros con el sello propio de Miami, como fiestas al borde de una piscina en Collins Ave.

También está el lado consumista, de ir a malls y grandes tiendas a comprar las "supuestas gangas" -que no son tal-, y que no fue mi caso, pero sí se puede hacer un breve paseo por Lincoln Road y buscar gangas tecnológicas, como accesorios para el iPod (nueva tienda Apple), comprar camaras (ojo con camaras de video a solo US$ 100) o grabar un buen CD con la música que a uno le gusta -dentro de un universo casi ilimitado- a sólo un dolar la cancion en Starbucks.

Ahora, si la adrenalina es mayor, Homestead Miami, la pista de carrera de la Indy Race es una buena opción, donde pude andar en un 350Z a 250 km/h.. y yo lo maneje!

Así como unos dicen I love NY.. yo digo I love Miami, aun cuando sea la ciudad menos americana de todas y las clases de inglés nadie las pueda poner a prueba PORQUE NADIE HABLA INGLES!, pero quizás eso es lo mejor: el estar en una ciudad que no pertenece a ninguna parte, sino a todos por igual.

Ah! y agrego que la mentada "La Cocotera" no se escucha en la tierra de don Francisco y Gloria Estefan... no señores, así que aquellos (oficialmente para ciertas damiselas que alucinan con esta canción), llévenla en un CD o MP3, porque alla no la escucharán... una lástima, porque el entorno da para eso.